Hva er du takknemlig for?

Thanksgiving er en amerikansk tradisjon som feires den fjerde torsdagen i november. Vanlig markering er å spise thanksgiving-middag med familie og slekt, der hovedretten vanligvis er fylt kalkun, søtpotet og gelè av tranbær, samt gresskarpai til dessert.

Feiring av thanksgiving er ikke vanlig i Japan, men i Takarazuka kirke har de en amerikaner til pastor, så da inviterte de like så godt til stor fest:)

Nathan og Ingebjørg Michaelsen er pastorparet i Takarazuka kirke.

I går var 24 fantastiske mennesker samlet til langbord, med deilig kalkun-middag. Stemningen var god - det føltes som en stor familiefest. Guds familie:)

Jeg ble plassert ved siden av ei jente på 22 år, som aldri hadde vært i kirken før. Hun hadde blitt invitert gjennom en kamerat, som heller ikke er kristen. Det så ut til at de hygget seg i det inkluderende fellesskapet. Vi ber om at de må få lyst til å komme tilbake til kirken ved senere anledning!

Fellesskap er såå viktig! -At Guds familie kan samles utenom en gudstjeneste også. Det ser ut til at det er lettere for en ikke-kristen å ta skrittet til å komme på en fest i kirken, enn gudstjeneste. Og med så mye latter, morro og takknemlige mennesker kan det vel ikke være så vanskelig å si nei til å komme på neste feiring eller gudstjeneste:)

"Games" var også på programmet! Her er "blunke-leken" i full gang!

Mellom middag og dessert sang vi takkesanger til Gud. Så skulle alle komme frem og si en ting de var takknemlige for.

" Jeg er takknemlig for at jeg er født" - Jente 13 år.

" Jeg er takknemlig for familien min og gode venner" - Mann i 40-årene

"Jeg er takknemlig for at jeg har fått et nytt liv" -Gutt som nettopp har tatt imot Jesus

"Jeg er takknemlig for at jeg fikk komme på denne festen" - Jente 24

"Jeg er takknemlig for at jeg snart skal bli pappa" - Mann i 30-årene

"Jeg er takknemlig for alt Jesus har gjort for meg".

Ja, det er sannelig MYE å være takknemlig over! Hvis jeg skal nevne noe, er det at Jesus har frelst meg, og at Han leder meg i sine fotspor. Jeg er kjeeempe glad for at jeg får være i Japan og ha gode venner både her og i Norge. Jeg er takknemlig for livet!

TAKK! TAKK! TAKK! TAKK! TAKK!

- All ære til Gud!

Soul Children!

I dag er det lørdag og jeg er snart på vei ut døren for å reise til Nankai! Der er vi nemlig i full gang med planlegging av Soul Children!
Styret: Odd Bjarne Ellefsen, Naoki Sukioka, Eli Toft-Eriksen og meg.


Soul Children er et norsk barnekonsept som siden 2001 har vært Norges hurtigst voksende korbevegelse! Det er også etablert liknende kor i USA, Bangladesh og Indonesis - og NÅ er det straks i JAPAN!!

Konseptet drives ut i fra visjonen; "Vinne og bevare unge med evangeliet gjennom sang og musikk de kjenner seg igjen i".
Sangene er selvkomponerte og er hovedsakelig på engelsk. Derfor kan vi bruke dem i Japan også.

I begynnelsen av desember kommer det et team fra Bibelskolen i Grimstad under ledelse av tidligere Japan-misjonær, Anne Mari Topland. De skal blandt annet ha workshop og konsert og bli med under oppstarten av Japans første Soul Children kor!!


Vil DU bli med?!

Du kan gjerne bidra med å be for oppstarten og hele prosjektet!!

- At det ikke må bli en stor terskel for ungdommene å komme på et arrangement i kirken.
- At de kan få oppleve Guds kjærlighet gjennom sangene.
- Forberedelsene til BiG-Team.
- Forberedelsene for styret.
- Oppstarts arrangementene.


TAKK:)

Engelskundervisning

To fredager i måneden reiser jeg til et annet fylke som heter Mie (ca 2 timer med tog, øst for Osaka). Her er jeg sammen med Ruth Kari Topland (misjonær for Frikirken) for å undervise engelsk i en barnehage.

Ungene synes det er stas når vi kommer! De sitter trippende på sin lille stol og er skikkelig spent på hva vi skal gjøre denne gangen! Øynene deres lyser av glede og de sier så fornøyd "good morning", når vi kommer inn døren.

Vi underviser to klasser på omtrent 30 barn.

I begynnelsen starter vi gjerne med en sang som har bevegelser:) Ruth og jeg viser først, og så blir barna med.

Deretter har vi en lek. Gjerne doktor-tikken, fruktsalat og liknende.

Etter denne høylytte aktiviteten roer de seg for å høre en spennende historie. Vi har en bok med bibelfortellinger som jeg forteller på engelsk, så oversetter Ruth Kari til japansk, slik at de får med seg alt. Barna lytter nøye etter.

Jesus sier: "La de små barna komme til meg!"

Unge voksne

Etter en time med undervisning for barna, er det mødrene som står på timeplanen.

De aller fleste damer i Japan er ikke ute i jobb, dersom de har barn.

Barnehagen er slutt tidlig på dagen, så det er veldig vanlig at en mor fungerer som hjemmeværende. På formiddagen, når barna er i barnehage eller på skole og faren i huset er på jobb, har hun mye tid til husarbeid, hobbyer og venner.
Dette er veldig ulikt i forhold til den norske kulturen. Her er det ikke noe som heter fødselspermisjon. Det er også vanskelig å få en liten prosent-stilling i et yrke. Enten jobber en 100 % eller så jobber en ikke. Derfor blir det gjerne til at faren i huset jobber fra grytidlig morgen til sene kvelden, mens moren er hjemmeværende.

Det pleier å komme 4-5 mødre på vår engelskundervisning. De kan veldig lite engelsk, så vi lar dem øve seg i å snakke om hverdagslige ting.

Vi har det veldig hyggelig sammen!

Guds fantastiske skaperverk

Det er tydelig blitt høst i Japan. En riktig fin årstid. Naturen viser frem de fineste farger i rødt, grønt, brunt og gult. Solen står opp senere og går ned tidligere. Gresshoppene har sluttet å tikke i rismarkene- for nå er risen sanket inn. Et nytt liv er på vei til å vokse frem. Naturen er i ferd med å skifte kledning. Nye frukter og grønnsaker fyller butikkhyllene, og har du en skarp luktesans kan du kjenne en deilig duft av markens grøde.


Forrige uke tok Dagny meg med til den nydeligste blomsterengen jeg noen sinne har vært på. Her så vi på Kosmos-blomster i sin søteste prakt.

I går besøkte vi et sted som heter Mino-o. Det er litt oppi fjellene, og en kunne tydelig se at trærne begynner å skifte farge.

Herre, hvor mange dine gjerninger er!

Og alle har du gjort med visdom;

jorden er full av det du har skapt.

Lov Herren, hele hans skaperverk, på alle steder hvor han rår.

Min sjel lov Herren.

Salm 103,22

I dag har jeg vært på IKEA ! Ja, det finnes i Japan også! Da jeg hørte det første gang, ble jeg litt overrasket:) Men svenskene ser ut til å gjøre det veldig bra her:) De kan selge pepperkaker og pepperkakehus hele året, for japanere har ikke noe forhold til det:) Ellers er jo IKEA som kjent; praktisk og rimelig. Jeg kan virkelig se for meg at IKEA-stilen passer inn i japanske hus.

Jeg følte meg hjemme da jeg satte meg ned for å nyte en god kjøttkake-middag! Mmmm...

Med tyttebærsyltetøy og poteter!! Det er ikke hverdagskost her til lands.

Min japanske venninne, Juki-san, nøyde seg med en bolle salat:) Hun kommenterte at jeg var så flink til å spise med kniv og gaffel:P Hehe...

Det ble små-handel denne gang:) Jeg foretrekker japanske butikker når jeg er i Japan.

IKEA er IKEA - de har det samme over alt. Men noe jeg setter pris på, er det en ikke finner i andre butikker i dette landet- nemlig LAKRIS!

Japanere liker ikke lakris!!!

Derfor selger de ikke lakris her!

Skikkelig trist!

For en tid tilbake spurte jeg noen japanske venner om de hadde smakt lakris. Først visste de ikke helt hva jeg mente, men så satt det en dame ved siden av, som visste hva det var. Hun forklarte meg at japanere ikke liker lakris.

Derfor kjøpte jeg et lite lager av lakris i dag, så mine japanske venner skal få smake noe godt! Jeg skal lære dem å like lakris:)

I verste fall kan jeg risikere å måtte ha alt for meg selv....

Fra gresskar til juletre

I dag brukte jeg fridagen min på et kjøpesenter. Det begynner å bli høst her i Japan også nå, så det er tid for å kjøpe kåpe:) (Jeg synes det er veldig koselig med kåper) :)
Bare 5 minutter med tog fra min stasjon, ligger det et STORT handlesenter!! Jeg ble lettere overrasket da jeg kom inn der i dag, for plutselig var det "jul"! Nisser, juletrær, glitter og gavepakker hadde fått plass i butikkvinduene. Til og med julemusikk kunne høres over høytalerne! (Uff, det er alt for tidlig, tenkte jeg!)
Hva har skjedd???
For bare 2 dager siden var alle butikker fullt med oransje gresskar og skremmende masker, som halloween. I dag var det ikke ett eneste spor igjen av det!

I dag brukte jeg fridagen min på et kjøpesenter. Det begynner å bli jul her i Japan nå......