Soul Children konsert

Sist helg ble det holdt Soul Children konsert i Nankai kirke. De som ikke var tilstede gikk glipp av en utrolig bra konsert! Koret som startet for halvannet år siden er blitt til en god og trygg gjeng. Det har vært et av mine høydepunkter å få jobbe med denne gruppen! Min bønn er at koret kan fortsette å holde på de gode verdiene og at flere slike kor kan bli startet i Japan.
Nå, når vi norske reiser, vil Nankai Soul Children bli ledet av to japanske damer fra menigheten. Ta gjerne koret med i bønn.

Foto: Odd Bjarne Ellefsen

Barnas jul

I helgen var jeg med på to ulike barnelag! Her får barna høre om Jesus gjennom både fortelling og sang. Når en av lederne spør om hvorfor vi feirer jul er det en som er kjapt ute og roper: "Jesus sin bursdag!" De av barna som har vært på barnelag før har nok hørt at det er Jesus som feires. Men de nye, som er her for første eller andre gang, hadde kanskje komt med et annet svar...
Vi er så takknemlige for hvert enkelt barn som får med seg noe av det virkelige julebudskapet! Og måtte Gud skape en tro i deres hjerter denne julen!



Fredag: Kawage Kirke - Barnas jul

Barna lytter interessert til julefortellingen som leses av tre unge stemmer!


Et kristent barnekor kom på besøk og sang to sanger!
Foto: Ingrid Aske

En liten videosnutt av barnekoret!! Se, så søte de er!!!

Foto:Ingrid Aske

Juletregang: Misjonær Ingrid Aske har oversatt "O jul med din glede" til japansk! Vi sang denne i tillegg til flere kjente julesanger!

Lørdag: Mukonoso kirke - Kids Club

Annen hver lørdag er det Kids Club på Mukonoso. Denne gangen var aktiviteten å pynte pepperkaker! Neste lørdag blir det Barnas Jul også med denne gjengen, altså juleavslutning. :)


Ivrige barn!
Dagnys gode kaker er klar til å pyntes!

Her gjelder det å holde tungen rett i munnen!

En litt overpyntet kake?

Se, så fin!

The Global Day Of Prayer

"Da pinsedagen kom, var alle samlet på ett sted". ( Apostlenes gjerninger 2,1)

I går, på pinsedag, var det Internasjonal bønnedag.

Mennesker i alle verdensdeler var samlet i bønn for verden.

Jeg og noen venner reiste til Osaka Kristne Senter. Her var vi samlet kristne brødre og søstre fra ulike kirkesamfunn. Vi fikk prise Gud sammen i lovsang og bønn.

Det meste av programmet gikk på japansk, så jeg forstod ikke alt av innhold i bønnene og lovsangen der, men likevel var det noe helt spesielt å være samlet på denne måten. Det var noe stort som slo meg da jeg satt i stolen min og det gikk opp for meg hvor fantastisk det er å få være en del av den store, kristne familien. Bønner ble bedt på så mange forskjellige språk! Tysk, indisk, engelsk, japansk, kinesisk, britisk, norsk, hebraisk, mongolsk...ja, så mange ulike språk! Og Gud forstår alt! Han er så stor! Jeg begynte å tenke på hvordan det blir i himmelen en gang! Dette var fantastisk, men tenk så mye mer fantastisk det vil være der!!!

Det var så godt å kunne be "store" bønner sammen, for verden. Det er lett å bare se og fokusere på det arbeidet en selv driver, og glemme litt at vår egen menighet bare er en liten del av den store kristne kirken. Vi ER mange kristne i verden! Og FLERE blir langt til i familien vår hver dag!! Halleluja Amen!

Osaka kristne senter

Takarazuka kirke

Joel kap. 2

v.12 Men selv nå lyder ordet fra Herren, vend om til meg av et helt hjerte med faste og gråt og klage...

v.16 Kall folket sammen og innvi forsamlingen, og la de gamle komme, ta småbarn og spedbarn med ...

v.18 Da ble Herren fylt av brennende iver for sitt land og viste medynk med sitt folk...

v. 13 FOR HAN ER NÅDIG OG BARMHJERTIG, LANGMODIG OG RIK PÅ MISKUNN; HAN KAN ENDRE SIN PLAN SÅ HAN IKKE LAR ULYKKEN KOMME. (...) OG LAR VELSINGELSE BLI TILBAKE.

Godt nytt år!!!

Året som var har blitt til historie. Vi har gått inn i et nytt år. - Et nytt tiår. Jeg husker enda nyttårsfeiringen til år 2000. At det er 10 år siden er helt utrolig!
Nyttårsaften 2009 feiret jeg sammen med ungdomsgjengen i kirken. Mellom 20 og 30 stk var samlet til lek og fest og fellesskap i det nye kirkebygget i Takarazuka. En KONGE kveld!

Det var folk fra Kina, USA, Norge, Japan, Uganda og Korea.
SNAX:)

Den siste timen før midtnatt hadde vi gudstjeneste sammen. Etter andakt og lovsang fikk alle utdelt et ark hvor vi skrev ned synder vi vil ha tilgitt og ting i livet som vi eventuelt vil glemme. Så fikk vi spikre det fast til korset. Etterpå ble det markulert. Et bilde på at Jesus allerede har dødd for vår synd og smerte i livet. Han har kastet alle mine synder bak sin rygg og ser dem aldri mer! Vi kan starte det nye året med blanke ark. Halleluja!
Så var det tid for countdown!!!
Happy new year!!!


Vi startet året 2010 med bønn for Japan. Deretter sa alle en liten setning hver, om hvilke ønsker de har for dette året.

(I Japan har de ingen tradisjon med raketter på nyttårsaften. Det pleier å være fyrverkerishow om sommeren).

Japansk nyttårsfeiring

Man kan si at for de aller fleste japanerne er nyttårsfeiringen viktigere enn julefeiringen. Det er knyttet mange sterke tradisjoner til det å gå inn i et nytt år. Med det samme julefeiringen er over blir juletre ryddet bort og romjulen blir brukt til grundig vasking, både ute som inne, og mat blir forberedt i dagevis.

Det er 1. nyttårsdag i Japan. Tusenvis av mennesker går til shintoist tempelet for å markere det nye året de nettopp har gått inn i. Mange ritualer gjennomføres for at det skal gå dem godt i tiden forran. Hvert år får de en ny spådom over livet, som de prøver å leve etter. I dag er det tid for å brenne den gamle spådommen for så å kjøpe en ny. Så skal de få røkelse over seg, som en velsignelse. De kommer for å få helbredelse, for å be om suksess i sin karriere og for å spørre etter en mening med livet.
Men får de noe svar?

I dag gikk vi en gjeng fra ungdomsgruppen, opp til tempelplassen for å be til vår Levende Gud!

"Jesus! Kan du åpne opp deres hjerter slik at de kan se DEG! Disse menneskene er fortapt uten deg - la dem kjenne en tomhet inni seg og gi dem en lengsel etter å kjenne Sannheten!"

Det var fint å få være med på "bønnevandring". Vi gikk blant folkemengden og øste ut vår lengsel til Gud. En lengsel om at alle disse menneskene kunne få kjenne Ham!

De kaster mynter til en gud. En har vondt i hodet og prøver å treffe gudens hode. En har vondt i skulderen og prøver dermed å treffe gudens skulder. De tror dette vil helbrede dem.

Barn, ungdommer, voksne og gamle. De henger opp bønnelapper for det nye året.

Lukten av røkelse kjennes sterk. Røyken vifter de over seg for å bli velsignet.

Forretningsmenn ber om suksess i bedriften.
Jeg har ikke fått så veldig inntrykk av at japanere generelt er religiøse - men det fikk jeg se idag. Det er trist å se at de seriøst ber til statuer og betaler mange penger for å bli velsignet med et bra liv.
Kanskje du vil bli med og be spesielt for Japan dette året?

Jeg ønsker deg et velsignet godt nytt år 2010!

Julefest i kirken

Over 60 mennesker kom til kirken på årets julefest!!:) Det er ny rekord!

På programmet var det lysparade, julesanger, juleevangeliet, kaker og te, og noe så spesielt som to svære marimba intrumenter. Det ene veide over 100 kg! Tre japanske damer hadde konsert for oss:

En annerledes jul

Det er svært lærerikt å oppleve adventstid og juletid i en annen kultur.
Bare begrepet "julekake" har et helt annet bilde her enn hjemme. Julekake i Japan er lik en bløtkake med jordbær. :)

Mens jeg tidligere er vant til at familien samles til jul er det ikke slik her i Japan. På julaften går en gjerne på date med kjæresten eller ut og spiser med venner. Nyttårskveld er den store dagen i året hvor familien samles til stor middag og går sammen til bønn i tempelet.

Men det som er den største overraskelsen for meg er at de færreste vet at julen er en kristen høytid.

En dame spurte en misjonær, da hun hørte det skulle være julegudstjeneste i kirken; " Å? Så dere ferier jul i kirken også?"

Det er vanskelig for meg å forestille seg at folk ikke har hørt at Jesus kom som verdens frelser og at det er derfor vi feirer jul!

Mange vet ikke grunnen til hvorfor de ferier jul. Det er en amerikansk tradisjon som er blitt importert til Japan. Men det virker som de bare har tatt imot innpakningen - og ikke selve gaven. Alt av juleglitter og nisser og lysende figurer med lyd, får plass. Jesus er ikke synlig i det hele tatt.

Ingen tvil om at Japan trenger å få høre det virkelige julebudskapet!

Jul uten Jesus har ingen verdi

Det blir som en pakke med ingenting i

For innhold er viktig

Du tenkte helt riktig

Det blir ingen jul uten Jesus!

I dag er det lillejulaften. Jeg skal spille piano på en julefest i kirken i kveld.

På selveste julekvelden skal jeg være sammen med noen av mine brødre og søstre fra Norge.

(Les brødre og søstre i Herren, som også er mine gode misjonærkolleger:) Jeg leser for tiden en bok som heter " Den himmelske mann". Hvis du lurer på hva du skal ta deg til i juleferien, anbefaler jeg denne!!)

Jeg ønsker deg en riktig god julehøytid! Må Han som er så rik på herlighet få stor plass i ditt hjerte <3>

Den sanne lys som lyser for hvert menneske, kom nå til verden.

Han var i verden, og verden er blitt til ved ham, men verden kjente ham ikke.

Han kom til sitt eget, og hans egne tok ikke imot ham. Men alle som tok imot ham, dem ga han rett til å bli Guds barn, de som tror på hans navn.

(Joh 1,9)

Amen

GOD JUL! :)

Soul Children oppstart!

I helgen har det vært fullt liv i Nankai kirke!

Teamet fra Bibelskolen i Grimstad stod for Soul Children workshop på lørdag og søndag. Det kom 8 japanske barn/unge som ble med på opplegget! Takk Gud!

Vi hadde det artig med å øve inn en rekke sanger som vi skulle bruke på avslutningskonserten for workshopen. Inni mellom hadde vi leker som gjorde at en ble tryggere på hverandre og dermed bygge opp et godt miljø. Som ledere i dette barnekoret skal alle til en hver tid tenke på tre hovedstolper som vi ønsker å gi barna;

1) Et godt fellesskap, hvor alle blir sett og respektert.

2) Et åndelig fellesskap.

3) Musikkalsk glede.

Vi er svært takknemlig for at Gud sendte Anne Mari Topland og teamet fra Bibelskolen til oss! Selv har jeg har lært mye, fått masse inspirasjon og er riktig så klar til å starte opp gjevnlige øvelser fra nyåret av.

Hva er du takknemlig for?

Thanksgiving er en amerikansk tradisjon som feires den fjerde torsdagen i november. Vanlig markering er å spise thanksgiving-middag med familie og slekt, der hovedretten vanligvis er fylt kalkun, søtpotet og gelè av tranbær, samt gresskarpai til dessert.

Feiring av thanksgiving er ikke vanlig i Japan, men i Takarazuka kirke har de en amerikaner til pastor, så da inviterte de like så godt til stor fest:)

Nathan og Ingebjørg Michaelsen er pastorparet i Takarazuka kirke.

I går var 24 fantastiske mennesker samlet til langbord, med deilig kalkun-middag. Stemningen var god - det føltes som en stor familiefest. Guds familie:)

Jeg ble plassert ved siden av ei jente på 22 år, som aldri hadde vært i kirken før. Hun hadde blitt invitert gjennom en kamerat, som heller ikke er kristen. Det så ut til at de hygget seg i det inkluderende fellesskapet. Vi ber om at de må få lyst til å komme tilbake til kirken ved senere anledning!

Fellesskap er såå viktig! -At Guds familie kan samles utenom en gudstjeneste også. Det ser ut til at det er lettere for en ikke-kristen å ta skrittet til å komme på en fest i kirken, enn gudstjeneste. Og med så mye latter, morro og takknemlige mennesker kan det vel ikke være så vanskelig å si nei til å komme på neste feiring eller gudstjeneste:)

"Games" var også på programmet! Her er "blunke-leken" i full gang!

Mellom middag og dessert sang vi takkesanger til Gud. Så skulle alle komme frem og si en ting de var takknemlige for.

" Jeg er takknemlig for at jeg er født" - Jente 13 år.

" Jeg er takknemlig for familien min og gode venner" - Mann i 40-årene

"Jeg er takknemlig for at jeg har fått et nytt liv" -Gutt som nettopp har tatt imot Jesus

"Jeg er takknemlig for at jeg fikk komme på denne festen" - Jente 24

"Jeg er takknemlig for at jeg snart skal bli pappa" - Mann i 30-årene

"Jeg er takknemlig for alt Jesus har gjort for meg".

Ja, det er sannelig MYE å være takknemlig over! Hvis jeg skal nevne noe, er det at Jesus har frelst meg, og at Han leder meg i sine fotspor. Jeg er kjeeempe glad for at jeg får være i Japan og ha gode venner både her og i Norge. Jeg er takknemlig for livet!

TAKK! TAKK! TAKK! TAKK! TAKK!

- All ære til Gud!

Soul Children!

I dag er det lørdag og jeg er snart på vei ut døren for å reise til Nankai! Der er vi nemlig i full gang med planlegging av Soul Children!
Styret: Odd Bjarne Ellefsen, Naoki Sukioka, Eli Toft-Eriksen og meg.


Soul Children er et norsk barnekonsept som siden 2001 har vært Norges hurtigst voksende korbevegelse! Det er også etablert liknende kor i USA, Bangladesh og Indonesis - og NÅ er det straks i JAPAN!!

Konseptet drives ut i fra visjonen; "Vinne og bevare unge med evangeliet gjennom sang og musikk de kjenner seg igjen i".
Sangene er selvkomponerte og er hovedsakelig på engelsk. Derfor kan vi bruke dem i Japan også.

I begynnelsen av desember kommer det et team fra Bibelskolen i Grimstad under ledelse av tidligere Japan-misjonær, Anne Mari Topland. De skal blandt annet ha workshop og konsert og bli med under oppstarten av Japans første Soul Children kor!!


Vil DU bli med?!

Du kan gjerne bidra med å be for oppstarten og hele prosjektet!!

- At det ikke må bli en stor terskel for ungdommene å komme på et arrangement i kirken.
- At de kan få oppleve Guds kjærlighet gjennom sangene.
- Forberedelsene til BiG-Team.
- Forberedelsene for styret.
- Oppstarts arrangementene.


TAKK:)

Norway Night

Søndags kveld var kirken fult med fantastiske mennesker, som Gud har skapt!
Unge og eldre ville få med seg "Norway Night"!! Eli og jeg hadde vitnesbyrd og fremførte sangen "Above all else". Jeg fikk følelsen av at vi virkelig blir brukt av Gud her i Japan! Vi har noe å bridra med, som folk setter pris på!! Det er fantastisk GØY!!
Til tea-time ble det servert deilig eplekake og kjeks, toppet med kaviar (ikke akkurat min favoritt, hehe...)! Men japanere er veldig begeistret for kaviar;)

Alle er SKAPT av og for Gud! Han har en plan med ditt liv!
Jeg hadde vitnesbyrd om at vi alle er SKAPT av Gud! Vi har ikke utviklet oss fra noe som likner oss. Vi har heller ikke alltid eksistert. Vår oppfinner skapte oss med en hensikt! Han har BARE GODE tanker for livene våre. Hvis du undres over meningen med ditt liv, så må du gå til Han som oppfant deg:) Han har svaret!


Eli: "Det er bedre å bli elsket av Gud enn å bli brukt av Gud!"



BiLder & QuiZz:)
Så var det tid for å vise bilder og følge opp med en quiz, for å sjekke deres kunnskaper om vårt fedreland;) Hehe...
Bunader, Prekestolen, rømmegrøt, brunost, Sognefjorden og oljeplatform rullet på storskjermen og det ble tatt godt imot:)
(Etterpå fikk jeg mange spørsmål ang. rømmegrøt. De kunne ikke tro at vi kunne spise det til middag:) Hehe...)

God stemning:)
Alle folkene er så trivelige!! Når jeg er på "International Night" glemmer jeg helt tiden. Så når de begynner å slukke lysene har jeg ikke lyst til å gå hjem! Jeg vil være her!! Så tenker jeg; i himmelen kan jeg være sammen med de i evigheter!!! Danse gledesdanser og le til jeg kjenner det i magemusklene:) Hehe...

BøNnEmNe:

Mange av de som kommer på "International Night" er ikke kristne og pleier ikke å komme i kirken, annet enn denne kvelden. Derfor må vi be om at de må få et møte med Gud dette året! La de få en lengsel etter Hans kjærlighet. Etter Hans svar på livet! Da kan vi virkelig glede oss til å le mer sammen i himmelen!!!

Menigheten på piknik

I går etter gudstjenesten reiste menigheten til en forsøksgård som ligger oppe i fjellene. Nydelig plass og mye fint å se på. Vi hadde med oss lunsj og koste oss i finværet.
"Nesten som å være i himmelen", sa en av oss. Og det kunne se slik ut:
Plassen var krydret av barn som lekte og så ut til å storkose seg. På høytalere ble det spilt munter, klassisk musikk, det var en harmonisk stemning over det hele. Været var perfekt, alle gikk rundt og smilte, det var fine dyr å se på og vi manglet ingen ting.

Vel...det er kanskje det som er problemet for mange japanerne. De har alt.
De mangler ingen ting.
Bare Jesus.
Men det er ikke bare bare....

Menigheten som jeg tilhører. Kjempe koselige folk!


Stakkars lille gris! Ser ut som den er helt utslått av varmen........
Hvem har det gråeste skjegget? Presten (til venstre) eller geita?

Healing seminar

Halleluja! Amen! Gud er KONGE! Jesus Kristus er på tronen!!!

Jeg klarer ikke vente med å fortelle dette!

Har nettopp kommet hjem fra "International Night". Dette er en happening som skjer siste søndag hver måned, som jeg fast skal være med på.

I dag hadde menigheten besøk av to fra Minnesota. De skulle ha healing seminar.

Jeg var skikkelig trøtt da jeg kom til kirken. Siden torsdag har jeg fartet fra det ene til det andre, fra vest til øst, hatt undervisning, spilt piano på gudstjeneste, vært med på gospelkor +++. Så min ballong var nesten tømt for luft i kveld, og jeg hadde mest lyst til å gå hjem og legge meg.

Det kom mange til kirken.

Mange kristne, men også noen som aldri hadde vært der før.

Kvelden begynte med sang. Så skulle en av mennene fra Minnesota prate.

Han profiterte over Japan.

Han inviterte alle som ville til å komme frem og bli bedt for.

NESTEN HELE SALEN REISTE SEG OG GIKK FREM.

Wao!!!

For meg ble det fantastisk sterkt!

Gud har et stort hjerte for Japan! Gud lengter etter å være sammen med japanerne. Gud lengter etter å holde armene sine rundt dem.

Jeg fikk så påfyll i kveld! Jeg fikk ny inspirasjon. Nytt mot. Nye drømmer. Større forventninger!! Jeg gleder meg til å være med videre på eventyr sammen med Gud!

KONGE!!!!!

Derfor, dere som bor i Østens land: Gi Gud ære! Dere som bor på havets øyer og kyster: Ær Herrens, Israels Guds navn! Fra jordens utkanter hører vi lovsanger: Ære være Den Rettferdige! (Jes 24,15-16)

Folkene skal prise deg, Gud! Folkene skal prise deg, alle sammen! (Salm.67,2-6)

Så: Selv hvor umulig det kan se ut fra utsiden, vil de gode nyhetene (evangeliet) virke over alt!

Amen

F-R-Y-D - FRYD I MIN SJEL!

Jeg sitter og lytter gjennom kristne barnesanger på YouTube. Det er forberedelse til Kids Club. En av oppgavene mine er å ha ansvar for musikk-delen på klubben. For meg er det en GLEDELIG utfordring!

Lørdag som var, hadde jeg min første "arbeidsdag". Jeg var med på Kids Club i kirken. Det kom omtrent 7 barn mellom 3-11 år.

En stor utfordring for meg er språket! Jeg kan ikke snakke japansk, og barna kan ikke engelsk...Jeg hadde så lyst til å prate med dem, men det var mye vanskeligere enn jeg hadde forestilt meg. Jeg smilte og prøvde å vise stor interesse og begeistring da de viste meg tegningene sine. Heldigvis går det ann å kommunisere på andre måter enn tale....

Men neste gang skal jeg altså ha ansvar for musikk-delen etter andakten! Den skal foregå på engelsk. Det er kanskje en av grunnene til at foreldrene sender barna sine på barnelag i kirken; de vil gjerne at barna skal lære engelsk.

Hvis en da velger sanger med enkelt, kristent innhold - så får de det viktigste!

La dem få vite at Jesus elsker dem. At Gud er KJÆRLIGHET!

Bli gjerne med å be for barna og familiene deres, at de må bli kjent med Jesus!

Jeg blir så GLAD selv, av å synge barnesanger! Enkle tekster og enkle melodier som fenger:)
Nå for tiden er det bare "who is the King of the jungle" og "Joy, joy, joy", som spilles på full guffe når jeg er hjemme!

" La de små barna komme til meg, og hindre dem ikke! For Guds rike hører slike til." (Markus 10,14.)